18-25 18-25 29-18 47-43 35-17 82-60 37-24 119-84

TOKIO. Kevin Durant ya no es solo el líder de esta selección estadounidense de Tokio 2020, sino el mayor anotador del baloncesto olímpico estadounidense en su historia. Sus 23 puntos para despertar a Estados Unidos contra la República Checa (119-84) le permiten superar a Carmelo Anthony y colocar a su equipo como probable mejor segunda de grupo, con un +82 de diferencial.

Tras un comienzo inquietante en el primer cuarto, EE. UU. rompió el partido poniendo su primera decena de diferencia gracias al arranque de Durant y la continuación de Jrue Holiday (57-47, m.24), y desde entonces ya fue puro show, sobre todo desde el triple (20 aciertos de 41 intentos, un 49%) en el que pulieron sus números Jayson Tatum (27 puntos) y Zach LaVine (13).

Hasta que llegó el espectáculo, Estados Unidos tuvo que remar bastante, porque la mejora que se podía haber percibido ante Irán se diluyó en los dos primeros minutos contra la República Checa. No les entraron los triples a los americanos, por detrás en el marcador al final del primer cuarto (18-25).

Los americanos apretaron su defensa en zona y comenzaron a correr, pero el equipo centroeuropeo respondió al juego con Satoransky y sus interiores.

Durant rompió la baraja con dos triples consecutivos para volcar el duelo hacia las barras y las estrellas (37-33, m.14). En ese momento ya era el máximo anotador histórico de EE. UU. en los Juegos, pero Vesely apretó para sostener el orgullo checo y hacer que llegara más que vivo al descanso (47-43).

Al comienzo del tercer cuarto, los norteamericanos alcanzaron la primera ventaja de diez puntos (57-47, m.24). A partir de ese momento, Estados Unidos empezó a jugar con más fluidez en ataque y a la República Checa se le acababan los recursos para seguirle el ritmo. El último estirón fue casi definitivo: un 14-2 en los últimos tres minutos, del 68-58 al 82-60.

Cuando se quiso dar cuenta el conjunto checo, la losa era ya de 26 puntos (86-60). Pese a todo, Gregg Popovich pedía cabeza a los suyos: había que sumar el máximo posible para asegurarse la plaza como mejor segunda de grupo, y a fe que se pusieron sus pupilos. Sin problemas con la canasta, nada detuvo unos minutos el duelo frenó a los americanos, que acabaron con un 119-84 y esperan estar en el bombo de los mejores para el sorteo que determinará los cuartos de final.