Momiji Nishiya es va penjar l’or de skate amb 13 anys i va compartir podi amb una brasilera de la mateixa edat i una altra japonesa de 16 un dia després que la mítica gimnasta uzbeka Oksana Txussovitina, de 46 anys, s’acomiadés entre llàgrimes, emocionades abraçades de tècnics rivals i aplaudiments d’adversàries rendides. L’esportista uzbeka havia fet el seu últim salt. “Com pot atrevir-se a la seva edat a fer una cosa així amb el seu cos?”, es preguntava Nadia Comaneci, la reina de Mont-real, que es va retirar amb 19 anys. Txussovitina ja ho havia deixat als 37 anys, després de competir als Jocs Olímpics de Londres el 2012. Però s’ho va repensar. Hores abans de la cerimònia d’obertura a Tòquio, el comitè olímpic de l’Uzbekistan li va comunicar que li retirava l’honor de ser la banderera. “Estic molt ofesa, per descomptat”, va declarar aquesta atleta que ha sacsejat els primers dies dels Jocs com va fer també ahir la japonesa Nishiya, que va declarar estar “delectada”.

La medalla d’or del podi més jove de la història dels Jocs Olímpics en skate volia una recompensa. “Demanaré a la meva mare que em cuini un sopar de barbacoa japonesa”, deia, mentre el Japó vibrava amb la medalla de la més insultant joventut, pocs dies després d’haver plorat l’adeu del considerat millor gimnasta de la història. Kohei Uchimura, 32 anys, la superestrella japonesa, va caure a l’exercici de la barra fixa el primer dia de competició. El mític i humil esportista va marxar sense soroll i sense glòria després de regnar durant més d’una dècada.

També es va acabar el regnat de la impressionant nedadora nord-americana Katie Ledecky, que va perdre per primera vegada una final olímpica a mans de l’australiana Ariarne Titmus, coneguda com a terminator amb 20 anys. Com va caure l’equip de bàsquet dels EUA contra França trencant una ratxa de 25 triomfs seguits al torneig olímpic, on no perdia des del 2004. Els EUA ja havien girat l’esquena a la transmissió de la cerimònia d’obertura dels Jocs per part de l’NBC, que va atreure 16,7 milions d’espectadors, la audiència més baixa dels últims 33 anys. Va descendir un 37 per cent respecte als Jocs de Rio, quan 26,5 milions van veure la cerimònia. A Espanya la van seguir 1,2 milions d’espectadors (15,9 per cent de share) quatre punts per sota del seguiment de la inauguració de Rio 2016 (1,3 milions amb un 19,4 de share), malgrat ser uns Jocs Olímpics apassionants i plens de contrastos. Qüestió d’horaris, segur.

El podi de skate suma 42 anys (13+13+16) davant els 46 de la mítica gimnasta