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ROBERTO DI ALICUDI

el napolitano al que el Etna le saluda desde Sicilia

Texto: Marta Martinez

Bienal de Filicudi, 2018. La carismática Contessa di Alicudi Schifanoja o la Condesa de “el aburrimiento apesta” exponía por primera vez su extravagante obra en público. Sorprendería a los asistentes saber que, en realidad, el artífice detrás de la muestra, ni era aristócrata ni era de Alicudi. De hecho, Roberto Longo es originariamente napolitano, pero “no sería la misma persona sin mi roca en el Mediterráneo” me confiesa, ya que hace años que encontró la paz–y el amor– en esta isla italiana.

La inspiración también llegó sola con los problemas de humedad de su casa de Alicudi, "Monachedda," y la solución con un método que había visto en las antiguas viviendas de los agricultores y pescadores de las islas: la pintura sobre vidrio. Se trata de un arte tradicional siciliano que tiene su origen en las reproducciones religiosas. Solo el tiempo y la práctica le han permitido ampliar sus conocimientos en torno a esta técnica artística, tan desconocida como compleja.

“Tenía que pensar al revés, partiendo de lo particular, del matiz, del detalle y luego llegar al concepto final” recuerda Roberto, sobre estas primeras incursiones que han derivado en un lenguaje personal y exclusivo. Los peculiares lienzos, algunos de los cuales forman parte de prestigiosas colecciones privadas, configuran un caos simétrico de referencias históricas y mitológicas, iconos y tradición. Para poder comprender su trabajo, siguiendo su propio aprendizaje, partiremos de lo particular, del detalle de su conversación para tratar de llegar al concepto final.

Roberto di Alicudi, su alias en Instagram, claramente le

define, pero usted no es de allí. Soy napolitano, no nací en la isla. Alicudi fue mi elección, se convirtió en mi hogar porque sentí que mi alma estaba en paz allí. Por eso decidí llamarme“Roberto_ di_ ali cu di ”, porque tengo un sentido de pertenencia muy fuerte y porque no sería la misma persona sin mi roca en el Mediterráneo. Alicudi es el centro de mi creación artística, es el centro de mi vida, mi casa está allí y mis recuerdos de amor están en ese mar. Era importante recordarlo.

¿De dónde surge su otro pseudónimo artístico, Contessa

di Alicudi Schifanoja? Esta es una historia divertida. En 2018 participé en la pequeña bienal de Filicudi. Era la primera vez que exponía en público y quería un nombre que recordara el estilo aristocrático de algunos detalles de mis cuadros, pero que al mismo tiempo tuviera un sentido lúdico y divertido. “Schifanoja” es el nombre de un palacio aristocrático situado en Ferrara. Esta palabra significaba: “el aburrimiento apesta” Siempre pensé que era un nombre brillante para un edificio, así como para un programa de vida absolutamente compartido. Y así nació mi nom de plume, firmo mis cuadros “C.D.A.S”, Condesa de Alicudi Schifanoja, quiero evocar la imagen de una vieja condesa que ama la vida, el color y la diversión. Porque el arte del vidrio es sobre todo una forma de describir la vida manteniendo la ironía.

¿Cómo entró en contacto con esta técnica? Fue totalmente accidental. Cuando compré “Monachedda”, mi casa en la isla, tenía miedo de que hubiera humedad y, por tanto, pensé que los únicos cuadros que podía colgar eran los pintados sobre vidrio. Ya conocía la pintura sobre vidrio porque había visto a menudo cuadros de este tipo en las

casas de los antiguos agricultores y pescadores de las islas. Además, la pintura sobre vidrio también era muy popular en el sur de Alemania, un lugar que yo frecuentaba mucho. El comienzo fue totalmente improvisado, utilicé colores para cerámica, fue muy difícil porque tenían tiempos de secado complicados. Luego me pasé a la pintura al óleo. Enseguida comprendí que, para pintar sobre vidrio, tenía que pensar al revés, partiendo de lo particular, del matiz, del detalle y luego llegar al concepto final. Es una forma de pensar que me pertenece de forma natural, quizás porque estoy loco.

¿En qué medida el folclorismo que recupera

su estilo se está olvidando? La cultura popular nunca se pierde del todo, está dentro de nosotros. Cada vez me doy más cuenta de que mi lenguaje, hecho de exvotos, de religión popular, de magia practicada por las mujeres en los países rurales y de mitología griega y romana, tiene una capacidad de comunicación muy fuerte con la gente. Esto significa que el arte popular, a menudo considerado como un arte menor, tiene en cambio un poder y una vitalidad que no deben subestimarse. Mi objetivo es mantenerlo vivo, darle un nuevo brillo, respetándolo pero también reinventándolo.

¿De ahí que también recupere el barroco

napolitano y la mitología? Haber nacido y vivido en Nápoles me permitió entrar en contacto con una realidad paralela. Viví en calles donde el arte y la arquitectura barroca eran la norma. La casa de mi madre, en el centro de la ciudad, estaba construida sobre una necrópolis grecorromana. Además, me bastaban veinte minutos de tren para llegar a Pompeya, y con una hora de hidrodeslizador estaba en Capri por el emperador Tiberio. La mitología formaba parte de la cultura barroca, la representación del mito estaba presente en muchos frescos barrocos, las casas aristocráticas se enriquecían con historias de dioses y ninfas, sátiros, héroes mitológicos. Todo este mundo tenía su propio lenguaje estético decorativo y eso es lo que me interesa: el uso de los colores, la reinvención del estilo antiguo, la diversión y la sorpresa de la mentira.

Sorprende que añada elementos decorativos que roba de casas particulares, incluso iglesias y

santuarios votivos. Esto es algo que me hace sentir culpable. Mi pintura se alimenta de detalles que robo de casas particulares e iglesias. Tomo fotografías y catalogo los detalles de las decoraciones, los marcos, las sombras y las combinaciones de colores y luego los traigo a mis cuadros descontextualizándolos.

Robar la belleza es un acto indiscreto, a menudo hago fotos donde no sería posible. Pero también es una forma de “salvar” detalles que se perderán irremediablemente. Ahora estoy pintando un gran cuadro en el que repropongo una decoración azul que encontré en una ruina abandonada en Alicudi. Es una decoración destinada a desaparecer y quiero salvarla, mantenerla viva. El mensaje de esa decoración es muy valioso: en una casa pobre, donde vivía gente que no tenía qué comer, hace muchos años, alguien se ocupó de embellecer la habitación. Es un mensaje de amor a la vida que no debemos olvidar.

En la decoración que usted crea, las simetrías suelen estar muy presentes. Mis cuadros se caracterizan a menudo por marcos pintados muy decorativos. Mi idea es crear pequeños “teatros”, pequeñas ventanas que se abren al escenario. Por eso intento mantener una simetría al menos en la parte más marginal del cuadro para enmarcar el centro del mismo. La simetría es también la repetición del movimiento del pincel sobre el cristal, es un proceso de abstracción que me permite hacer sitio en la mente. Y luego es bonito alternar entre la simetría y el caos, la belleza también proviene de este juego de alternancia.

¿Y qué papel juegan los elementos de la naturaleza? Vivir en un lugar donde la naturaleza es poderosa, donde lo primero que miro al abrir los ojos por la mañana son siete islas volcánicas, dos de ellas activas y el Etna que me saluda desde Sicilia, junto con el mar infinito, el viento, el silencio, las nubes, todo esto no puede quedar fuera de mi arte. Aunque pinte un tema diferente, los colores son los que veo en la isla. No puede ser diferente, la naturaleza es una presencia que no se puede ignorar. Y esta es sin duda la enseñanza más fuerte que nos ha transmitido este periodo histórico. Además, contar historias que tienen que ver con la cultura popular, la mitología, la religión, me pone en contacto con el poder mágico de la naturaleza constantemente. La isla está llena de leyendas de árboles que hablan, de mujeres que vuelan acompañadas de búhos, de cabras que aparecen en los tejados de las casas por la noche. La mitología también habla de las transformaciones de los hombres en manantiales de agua, de las mujeres en arbustos de laurel... en definitiva, la naturaleza es el lenguaje de todo y ofrece todas las respuestas.

¿Hay alguna pregunta que le moleste últimamente, por no encontrar respuesta?

Estoy lleno de preguntas sin respuesta. Desde las más estúpidas “¿por qué tengo que morir?” “¿por qué mi metabolismo es una mierda?” hasta las más importantes que tienen que ver con las decisiones que todos tomamos a lo largo de la vida. Ahora, después de esta interesante, trágica, devastadora y salvadora pandemia, mi pregunta es si podré mantenerme centrado en ser feliz. ¿Seré capaz de dejar de malgastar mis energías en la estúpida dinámica de la llamada “sociedad de consumo”? No lo sé, la respuesta suele estar en una copa de prosecco.

#6 Sumario

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