de Cilia [la actual esposa de Maduro tiene tres hijos de un matrimonio anterior, que también colaboraban en su gobierno]. Tenía a mi padre al teléfono. Entonces escuché su voz: «¿Hola? ¿Nico? ¡Nico! ¡Aquí está tu papá! ¿Me oyes?». Me quedé paralizado.

XL. ¿Qué le

N.M.G. Que estaba bien. Y que la rodilla que se había lesionado cuando los soldados estadounidenses lo tiraron al suelo ya no le dolía tanto.

XL. ¿Desde entonces llama regularmente?

N.M.G. Todas las noches, hacia las siete.

XL. ¿Cómo es su vida cotidiana en prisión?

N.M.G. Al principio, cuando estaba en aislamiento, hacía una hora de ejercicio cada mañana. Luego escribía: un diario, todo lo que le pasaba por la cabeza. Desde la Semana Santa comparte celda con otros 18 presos. Dice que la mitad habla español. Conversa con ellos, ve televisión, aprende algo de inglés.

XL. ¿Comparte celda con otras personas famosas?

N.M.G. Que yo sepa, no. Diddy ya salió, ¿no? Tekashi69 estuvo día y medio en su celda. Habló con él.

XL. El rapero Tekashi69 dijo recientemente en un pódcast que su padre lee mucho la Biblia. N.M.G. Sí, más que nunca. Al principio, en cada llamada me citaba versos o salmos que estaba estudiando: la Epístola a los Hebreos, Romanos, la Carta a los Gálatas… Ahora puedo enviarle libros por Amazon. Le encargué la Constitución venezolana, la obra completa de Simón Bolívar, textos de metafísica. Mi hija de 20 años estudia Arte. Mi padre me dijo: «Envíame lo que ella esté leyendo ahora». Así que le conseguí Shakespeare, Hamlet, y La Orestíada, de Esquilo.

XL. ¿Cómo les explica a sus hijos lo que le ocurrió a su abuelo? N.M.G. Eso fue… eso fue… Perdonen mis lágrimas. Fue lo más duro

dijo?

"No esperábamos que Estados Unidos atacara Caracas. Yo subestimé sus capacidades. Tendríamos que haber hecho más para proteger a mi padre. Fracasamos"

de aquel día. Tengo siete hijos y siempre estuvieron muy unidos a él. Lo habíamos visto por última vez el 31 de diciembre, en el bautizo de mi hija menor. Íbamos a volver a reunirnos el 3 de enero, pero entonces ocurrió todo. Las niñas se despertaron en mitad de la noche por el estruendo de las bombas. Decían que habían tenido una pesadilla. Yo las tranquilicé y las llevé de nuevo a la cama. Aún no sabíamos qué estaba pasando. Por la mañana quise que escucharan primero la buena noticia: «Querían eliminar a vuestro abuelo, pero gracias a Dios solo lo secuestraron. Está vivo». Los niños preguntan mucho por él. Hacen dibujos que luego le enviamos a Nueva York.

XL. ¿Dónde estaba

N.M.G. En nuestra casa de Caracas. Yo también me desperté por las primeras explosiones. Me giré hacia mi esposa y le dije: «Qué ruido tan extraño, ¿no?». Sonaba distinto a los petardos que aquí suelen explotar a menudo. Segundos después, las niñas ya estaban junto a nuestra cama. Entonces sonó el teléfono. Eran mis tías, que vivían a la vuelta de la esquina de la casa de mi padre y estaban viendo todo sin entender qué sucedía. Cuando llamé a mi padre, rechazó la llamada. Pensé: «Bueno, ahora no puede

aquella noche?

hablar porque estará hablando con el ministro de Defensa. Con los generales». Más tarde volví a intentarlo varias veces. Entonces no respondió.

XL. Los estadounidenses ya lo tenían.

N.M.G. Todo ocurrió muy rápido. Cuando días después me entregaron su teléfono –que sus captores, al parecer, olvidaron en medio de la prisa–, encontré en nuestro chat un mensaje de audio que había grabado, pero que ya no llegó a enviar.

XL. ¿Qué decía?

N.M.G. Que estaban cayendo bombas. Que el pueblo venezolano debía seguir luchando. Que nuestra patria jamás sería una colonia. Era un mensaje de despedida. Pensó que iba a morir. Ustedes son los primeros en saberlo.

XL. Desde que Donald Trump envió su õota al Caribe a media dos del año pasado, había amena zado repetidamente con invadir Venezuela. Aun así, daba la impresión de que cogió a su padre completamente desprevenido. N.M.G. Él siempre fue muy prudente. Por motivos de seguridad, muchas veces ni siquiera yo sabía dónde dormía esa noche. Pero no esperábamos que atacaran Caracas. Si atacaban, pensé, sería en algún otro lugar y con el objetivo de abrir un espacio para negociar.

XL. ¿Cómo es posible que las fuerzas especiales cubanas encargadas de proteger a su padre no abatieran a un solo soldado estadounidense?

N.M.G. No tengo una respuesta.

XL. ¿Qué sospecha?

N.M.G. Es difícil decirlo; todavía se está investigando. Lo cierto es que utilizaron tecnologías que nunca habíamos visto aquí. Yo, Nicolás Ernesto, subestimé sus capacidades. Y, al mismo tiempo, sobrestimé de lo que nosotros éramos capaces. Aunque sabíamos que en caso de ataque no tendríamos control del espacio aéreo, vivirlo es otra cosa. ya

Tendríamos que haber hecho más para proteger a mi padre. En ese sentido, fracasamos.

XL. ¿En qué momento de aquella noche comprendió lo que estaba ocurriendo?

N.M.G. Tardé un tiempo. La primera persona con la que hablé fue Delcy Rodríguez.

XL. La histórica colaboradora de su padre, que ahora dirige el Gobierno. N.M.G. Serían las tres de la madrugada. Me llamó para preguntarme si estaba a salvo. «Yo sí», le respondí, «pero ¿sabes algo de mi padre?». «Nada», me dijo. Hacia las cuatro y media, después de hablar con el ministro del Interior, le dije a mi esposa: «No puede ser que nadie sepa nada. Lo han matado». Poco antes de las seis publicaron la famosa fotografía de su detención.

XL. ¿Qué pensó en ese momento? N.M.G. Sabe, las cosas cambian.

"Mi padre siempre se alimentó de manera muy sana. Mucha verdura, poco azúcar. Ahora consume sobre todo carbohidratos, ultraprocesados. Me preocupa su salud"

Cuando yo nací, mi padre era conductor de autobús. Soy partidario de la idea de que vivimos varias vidas. El 3 de enero terminó una y comenzó otra, en la que mi padre está físicamente muy lejos.

XL. ¿Cómo describiría la situación actual?

N.M.G. Es una nueva Venezuela que se abre al mundo. Un nuevo momento político basado en el diálogo y la reconciliación. Venezuela ha pasado demasiado tiempo atrapada en conõictos que no conducen a ninguna parte. Necesitamos un camino que nos lleve a la prosperidad y a la paz.

XL. ¿Dónde sitúa ideológicamente al nuevo Gobierno: más a la izquierda o más a la derecha?